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Los '''nasa''' o '''paez''' son un pueblo [[indígena]], que habita el departamento del [[Cauca]] en la zona [[Cordillera de los Andes|andina]] del suroccidente de [[Colombia]]. Los municipios con mayor población Nasa son [[Toribío]], [[Páez (Cauca)|Páez]] y [[Caldono]].<ref name=MC/> Además del Cauca, hay algunas comunidades nasa en los departamentos del [[Valle del Cauca]], [[Tolima]], [[Putumayo]], [[Huila]], [[Caquetá]] y [[Meta]].<ref>DANE (2007) "La población étnica y el Censo General 2005"; [http://www.dane.gov.co/files/censo2005/etnia/sys/colombia_nacion.pdf Colombia: una nación multicultural. Su diversidad étnica], p. 17.</ref>

== Historia ==
De acuerdo con la [[toponimia]] se deduce que los nasa habitan en el valle geográfico del [[río Cauca]]. Nombres que provienen de la lengua nasa son [[Cali]] (''kaly'' 'tejido trenzado sin agujas'), [[Chipichape]] ('choclo cocido'), [[Yumbo]] ('inundación, orilla del río, río grande'), [[Buga]] ('olla grande'), [[Tuluá]] ('huertos' o 'rancho del huerto'), [[Yotoco]] ('avivar la llama con fuelle'), [[Chango]] ('escoplo'), [[Anchicayá]] ('se gorgojea mucho'), [[Dagua]] ('árbol específico'), [[Quilichao]] (verter lo fundido), [[Jamundí]] (camino a la izquierda), [[Petecui]] (guacamayo, viejo) laguna de Sonso (''zonz''=rana).{{Harvnp|Castillo y Orozco (del)|1877|pp=85, 87, 42, 46, 39, 89}}{{Harvnp|Slocum|Gerdel|Yonda Güejia|Ocaña Nache|1983|pp=28, 277, 321, 346, 89, 91, 60, 13, 133, 100, 202}} Al parecer la fase final de la llamada cultura [[calima]], fue protagonizada por los nasa, que se destacaron entonces como orfebres, alfareros y agricultores. Huyeron del valle geográfico y se refugiaron en las montañas para resistir a la conquista española. 

La denominación de '''paeces''' es una castellanización de ''pats'', a la derecha (del río Cauca), región montañosa de la cordillera Central donde se mantuvo la resistencia. Para el año 1562 el encomendero del fuerte de San Bonifacio, el capitán Domingo Lozano inicia desde [[Ibagué]] la pacificación de los [[Pijao]] de “Turibio de los Paeces” con la colaboración de Diego de Bocanegra y su campaña exitosa fue premiada con la [[encomienda]] de los paeces. A comienzos del siglo XVIII la corona española pactó con los líderes nasa como Juan Tama de la Estrella, que obtuvo el reconocimiento como ''[[Resguardos Indígenas]]'' de los [[Territorios indígenas|territorios]] que la resistencia había permitido defender, así como la autonomía, a cambio de que los nasa aceptaran las leyes coloniales y el envío de misioneros católicos. Aún entonces los nasa mantenían la explotación de minas de cobre (''sula kuet''){{Harvnp|Castillo y Orozco (del)|1877|p=79}} y una orfebrería de este metal, que fue desplazada luego por objetos importados. El proceso de pérdida cultural estuvo entrelazado desde entonces con la erosión de las bases económicas de la autonomía y el paulatino recorte del territorio.

El programa de Bolívar y los primeros decretos del gobierno de la Gran Colombia reconocieron las tierras de Resguardo indígena y propiciaban la devolución de las usurpadas. Este programa no se cumplió y los hacendados caucanos estuvieron siempre acosando a los nasa por la tierra y reduciendo la extensión de los Resguardos, mediante decenas de normas y trampas.

[[Quintín Lame]] dirigió desde comienzos del siglo XX la lucha por la recuperación de los Resguardos indígenas en el Cauca. Perseguido y exiliado en él [[Tolima]], donde siguió luchando, la dirección del movimiento indígena del Cauca fue sostenida por su seguidor José Gonzalo Sánchez, totoreño, presidente de la Confederación Campesina e Indígena, quien fue asesinado en 1952. Se desató entonces una gran violencia contra los nasa, que así volvieron a perder buena parte de las tierras de los Resguardos y vieron destruidas sus organizaciones.

En 1970 los nasa con otros pueblos indígenas del departamento, organizaron el [[Consejo Regional Indígena del Cauca]] CRIC para recuperar la tierra, defender la cultura y conquistar la autonomía. Su lucha, marcada por la [[Represión política|represión]], los asesinatos de los líderes y las [[masacre]]s, ha permitido que 544.000 hectáreas sean reconocidas como territorio indígena en Cauca. Junto con los otros pueblos indígenas del país lograron que en la [[Constitución de 1991]] se reconozcan derechos fundamentales de los pueblos indígenas, como la autonomía y la inalienabilidad de los Resguardos. Apenas cuatro meses después en la hacienda El Nilo fueron masacrados por [[paramilitares]] veinticuatro nasa, incluidos niños. Esto expresa la contradicción que hoy se vive: avance en el reconocimiento de derechos y recuperación del territorio, pero sufrimiento y riesgo por la situación de violencia y el [[conflicto armado]] que vive el país.

== Organización ==
Los nasa se rigen por asambleas generales que eligen en cada Resguardo o comunidad un [[Cabildo]], el cual tiene su respectivo Gobernador. Sin embargo la autoridad, la ejercen escuchando principalmente, a los mayores  (personas más ancianas de la comunidad quienes también son guías del pueblo). Cada cabildo pertenece a una Asociación por zona, que es reconocida también como autoridad oficial. Estas Asociaciones pertenecen al CRIC, aunque algunos cabildos prefieren comunicarse directamente con AICO. En cada nivel existen comités y programas de educación, salud, cultura, territorio, economía, justicia. De las Asociaciones de Cabildos nasa del departamento del Cauca hay cuatro que sobresalen por su nivel de organización, una de ellas es la Asociación de Cabildos Indígenas del Norte -ACIN- que agrupa a los nasa de municipios del norte del departamento del Cauca, como [[Toribío]], [[Caloto]] y [[Jambaló]]. Otras son las de la región de Tierradentro, como la Asociación de Cabildos ''Nasa Çxhāçxha'' que agrupa los diecinueve cabildos del municipio de Páez y la Asociación de Cabildos Juan Tama que agrupa los nueve cabildos indígenas del municipio de [[Inzá]]. La Asociación de Cabildos de Caldono se llama ''Ukawe’s’ Nasa C’hab''. Los sabios tradicionales o ''Thê'h wala'' ejercen la autoridad espiritual.

En 1980, con el liderazgo del sacerdote nasa Alvaro Ulcué Chocué nació el Proyecto Nasa en [[Toribío]], con el objetivo de recuperar la conciencia, la identidad la tierra, la cultura y el equilibrio y armonía de la vida con el territorio. Entre los frutos que ha dado están siete proyectos comunitarios y la Asociación de Cabildos Indígenas del Norte del Cauca ACIN-''Cxab Wala Kiwe'', así como múltiples programas autónomos económicos, organizativos, ambientales, educativos, jurídicos, de salud, juveniles, de mujeres y estrategias de resistencia pacífica.<ref>ACIN (2004) [http://www.redepaz.org.co/Galardonado-el-Proyecto-Nasa Galardonado el Proyecto Nasa]; REDEPAZ.</ref>

== La casa ==
Para la cosmología de los nasa (paez), es fundamental la concepción de la casa ''yet'' (o ''yat'' en el habla de algunas comunidades), como espacio, abrigo y construcción colectiva de vida. Una abuela y un abuelo cumplieron el papel de integradores del conjunto. Los seres eran vientos y espíritus, pero la abuela y el abuelo los llamaron para que tuvieran una casa y así pudieran tener cuerpos. Como chocaban unos con otros y se hacían daño, la abuela y el abuelo les dijeron que no podían seguir divididos sino que tenían que unirse y se unieron y así tuvo cada uno su cuerpo. Así es el universo y de este modelo surgen las casas de cada uno, casas de los animales, casa del sol y desde luego la casa de los nasa, el territorio nasa, la comunidad como casa colectiva, la casa de cada familia y el cuerpo, que es una casa, así como la casa tiene corazón (el fogón), ojos (las ventanas), boca (la puerta), costillas (las paredes) o piernas (las columnas).{{Harvnp|Yule|2001|pp=85-91}}

Los principales héroes culturales se relacionan con la defensa de la unidad del territorio, de la casa de los nasa. ''Dxi'pam'' el rostro del trueno o en los relatos más antiguos, enfrentó a los [[pijaos]] con la honda ''i'suth'' y luego a los españoles. Antes residía en un hoyo bajo la tierra, pero después de luchar se fue a una laguna y por eso las autoridades de las comunidades van a la laguna a hablarle y a enfriar el bastón de mando, para que en la casa se conserve y no muera la gente.{{Harvnp|Bernal Villa|1978}} ''Dxi’pam'' es el prototipo de Juan Tama, el hijo del trueno, de quien también se dice que nació en el río con forma de calabaza y fue alimentado por cuatro muchachas, hasta que creció su cuerpo. ''Dxi'pam'' se presenta con un compañero de lucha, Juan Chiracol o ''Sxî'hra'cu'le'' hijo de un tigre y una indígena.{{Harvnp|Bernal Villa|1978}} Fue él quien originalmente ordenó que el territorio no podía venderse, orden que repitió Juan Tama.

== Población ==
Los nasa son más de ciento ochenta y seis mil personas.<ref name=MC/> La mayoría habitan en su [[Territorio indígena|territorio]], en el departamento del [[Cauca]]. Otras comunidades nativas se encuentran en los departamentos del [[Valle del Cauca]], [[Tolima]] y [[Huila]]. Además existen comunidades de migrantes en la Amazonia ([[Caquetá]] y [[Putumayo]]) y el [[Meta]], como resultado de desplazamientos forzados por la violencia, entre 1946 y 1958, así como en los últimos treinta años. Su idioma propio es el Nasa Yuwe.

== Referencias ==
{{listaref|2}}

=== Enlaces externos ===
* [http://www.nasaacin.org Asociación de Cabildos del Norte del Cauca ACIN]
* [http://www.cric-colombia.org/inicio.htm Consejo Regional Indígena del Cauca]
* [http://www.yourmung.net/tama/ Trabajo de grado por '''Gustavo Yonda Canencio''', versión ilustrada de la vida del cacique '''Juan Tama de la Estrella''', escrita en Nasa Yuwe y español.]

[[Categoría:Indígenas]]